こんにちは、小熊です！
四十肩・五十肩の炎症期
肩の痛みが徐々に現れ、日を追うごとに強くなっていく時期です。特に夜間痛が目立ち、日常生活の動作でも痛みを感じやすくなります。炎症期は一般的に3〜9ヶ月程度続くとされています。
肩を動かすことで痛みが増強し、関節の滑膜や関節包に炎症が生じることで、可動域の制限が始まります。この時期の最大の特徴は**「痛み」**です。
初期段階では肩関節内に炎症が起こり、次第に痛みが出現します。特に夜間に痛みが強くなるケースが多く、安静にしていても違和感や不快感が続くため、睡眠に支障をきたす方も少なくありません。
肩を動かすたびに、ズキッと刺すような鋭い痛みを感じることがあり、日常生活に大きな影響を及ぼします。炎症が進行すると、動かすこと自体がつらくなり、無意識のうちに肩を使わなくなっていきます。
その結果、肩の動かしにくさが徐々に現れますが、この段階ではまだ可動域の制限が極端になることは多くありません。
四十肩・五十肩の拘縮期
炎症期を過ぎると、強い痛みは次第に落ち着いてきますが、ジワジワとした重だるい痛みが残ることがあります。この拘縮期は4〜12ヶ月程度続くのが一般的です。
関節包が厚くなり硬くなることで、肩関節の動きが大きく制限される時期です。この段階では、筋肉や筋膜の線維化も伴っています。
炎症が軽減してくる一方で、関節包の硬化が進行し、肩の可動域は著しく低下します。特に、腕を外側に回す動き、外側に開く動作、前方へ持ち上げる動きが制限されやすく、日常生活において大きな不便を感じるようになります。
具体的には、後ろの物を取る、キッチンの上棚から鍋を取り出す、洗濯物の出し入れ、衣服や下着の着脱といった動作が困難になります。
この時期は炎症期のような激しい痛みは少なくなるものの、動作時に痛みを伴うため、「動かしにくさ」や「使いづらさ」といった機能面の問題が主となるのが特徴です。
痛みがある時期に無理に動かしたり、逆に動かさなさすぎたりすると、回復が遅れる原因になります。症状の段階に合わせた対応がとても重要です。
