こんにちは、小熊です！
「急に耳が詰まった感じがする」「ぐるぐる回るようなめまいがする」
こうした症状が現れた際、疑われるのが「メニエール病」と「突発性難聴」です。これらは非常によく似ていますが、経過や特徴には明確な違いがあります。
メニエール病の正体は「耳のむくみ」
メニエール病の主な原因は、内耳を満たしている「リンパ液」が増えすぎてしまうこと（内リンパ水腫）にあると考えられています。
内耳には、体のバランスを司る「三半規管」や、音を感じ取る「蝸牛（かぎゅう）」という重要な器官があります。これらは通常、適量のリンパ液に満たされていますが、何らかの理由で液が増えすぎると、神経を圧迫してしまいます。その結果、激しいめまいや聞こえづらさが発生するのです。
メニエール病と突発性難聴、ここが違います！
ご自身がどちらに近い状態なのか、以下の特徴を参考にしてみてください。
| 項目 | メニエール病 | 突発性難聴 |
| めまいの長さ | 10分〜数時間続く | ほとんどない、または一時的 |
| 発作の回数 | 何度も繰り返す | 一度きりで繰り返さない |
| 聞こえ方の特徴 | 低い音が聞き取りにくい | 突然、全体的に聞こえなくなる |
| 主なきっかけ | 自律神経の乱れ・ストレス | 自律神経の乱れ・疲労など |
まとめ：早期の判断が大切です
どちらの疾患も、背景には「自律神経の乱れ」が関わっていることが多いと言われています。メニエール病は繰り返すたびに症状が深刻化する恐れもあるため、「一度治まったから大丈夫」と過信せず、専門機関で適切な診断を受けることが、健康な耳を守る第一歩です。
